γουαγιάκο

(guajaco).Γένος φυτών της οικογένειας των δικοτυλήδονων ζυγοφυλλιδών, ιθαγενές των θερμών και ξηρών περιοχών της Κεντρικής Αμερικής. Είναι γνωστό και με την επιστημονική ονομασία γ. το φαρμακευτικό (guajacum officinale). Πρόκειται για χαμηλό, αείφυλλο δέντρο, με φύλλα αντίθετα και πτεροειδή και άνθη κόκκινα ή μπλε που φυτρώνουν ανά δύο στις μασχάλες των φύλλων. Εκτιμάται ιδιαίτερα το ξύλο του γνωστό με τη λατινική ονομασία λίγκνουμ βίτε (lignum vitae), που η αντοχή του το κάνει κατάλληλο για τη λεπτοξυλουργική. Το εξωτερικό ξύλο έχει αποχρώσεις κίτρινες, ενώ το καρδιόξυλο καφέ και πρασινωπές. Από τη ρητίνη του δέντρου, τη γουαγιάκη, εξάγεται με απόσταξη η γουαγιακόλη, ουσία που χρησιμοποιείται στη φαρμακευτική, στην ιατρική και στην αρωματοποιία. Με τη ρητίνη ανιχνεύονται και προσδιορίζονται συνήθως από τις υπηρεσίες της αστυνομίας οι κηλίδες αίματος και γενικά τα οξειδωτικά ένζυμα.